Så sagde du det lige så højt? spurgte Signe sin mand.
Mikkel nikkede og tog en slurk af sin kop. Teen var brændende, så han krøllede næsen.
Sådan gør jeg. Lillesøster har krævet, at mor skal skrive lejligheden over på hende og flytte ud, fordi Villy har frieret på hende. En ung familie skal jo have et sted at bo, forstår du? sagde Mikkel med den høje, irriterende stemme, som om han forsøgte at efterligne sin søster.
Signe stirrede på ham, som om hun ikke kunne tro, hvad hun hørte. At kræve en lejlighed af sine forældre? Helt uden videre?
Hvad sagde mor? spurgte Signe forsigtigt.
Mikkel rystede på hovedet.
Ingen klar svar. Men jeg kender mor. Hun er helt vild med Liva. Så alt er muligt.
Kan det overhovedet ske? At en egen datter jager sin mor ud af lejligheden? Signe ville aldrig have turdet sige sådan til sine forældre. Hun havde nægtet at låne dem penge til udbetalingen på deres første bolig. Hun havde sparet selv, købt en lejlighed og betalt lånet af før ægteskabet, og var stolt af, at det var hendes eget hjem.
Du ved, sagde Mikkel, mens han kiggede et andet sted hen, for et år siden solgte mor sommerhuset for at betale Liva skolepenge. Hvad skete der så? Hun smuttede ud på andet år. Det viser sig, at man faktisk skal gå i skole, tror du?
Signe fnøs.
Ja, din søster har aldrig været særlig flittig.
Mikkel sagde intet. Signe så, hvordan hans skuldre var spændte, fingrene knyttede om koppen. Hvad kunne hun sige? Hvad skulle hun rådgive? Familien er altid kompliceret.
Dage gik, uger gik. Mikkel ringede flere gange til sin mor, men samtalerne var korte og anspændte. Signe holdt sig ude, vel vidende at det var hans sag, hans smerte.
En lørdag besluttede de at besøge svigermor.
Mikkel åbnede døren med sin nøgle, og Signe stod stille i døråbningen. Lejligheden var fyldt med kasser, tasker, sammenrullede tæpper. Tingene stod op ad væggene, på sofaen, på bordet et ægte flyttekaos.
Mor? råbte Mikkel, da de gik indenfor.
Ingrid dukkede op fra et værelse, ansigtet hæsblæsende, mørke rande under øjnene. Signe havde aldrig set svigermor så træt.
Mikkel, Signe, kom ind, sagde Ingrid stille.
Mikkel gik rundt og spurgte direkte:
Skal du give lejligheden til Liva?
Ingrid trak vejret dybt og satte sig på kanten af sofaen, rykkede en kasse med tallerkener væk.
Så er det nok bedst, dreng. Et ungt par skal have deres eget sted. Villy er en god fyr, har et arbejde. De skal bo et sted, og jeg kan klare mig.
Signe stod i baggrunden, knyttet af raseri. Hvordan kan man afstå fra sin eneste lejlighed? Hvor skulle Ingrid så hen?
Hvor skal du bo? spurgte Mikkel lavmælt.
Jeg lejer et lille værelse. Pensionsydelsen er lille, men den holder. Bare rolig.
Signe så Mikkels blege ansigt, hans hænder ryste. Hun holdt mund. Det var ikke hendes kamp.
To måneder senere boede Ingrid i en lejlighed i en anden bydel. Mikkel kørte ofte forbi med indkøb, medicin og små hverdagsopgaver. Signe lod ham være, for hun vidste, at han var presset.
En aften kom Mikkel hjem med et tungt skridt og sæt stille. Han satte sig ved køkkenbordet og stirrede på en væg.
Hvad er der? spurgte Signe og satte sig overfor ham.
Mikkel løftede langsomt blikket.
Mor klarer sig ikke. Pensionspengene rækker ikke til lejen og mad. Hun slår sig så hårdt sammen, at hun knap kan holde varmen.
Signe rynkede panden.
Så lad hende flytte tilbage i lejligheden.
Lejligheden er allerede overdraget til Liva, og hun vil ikke have mor ind igen. De planlægger en renovering, og mor ville bare være i vejen.
Signe forstod, hvor samtalen var på vej. Mikkel fortsatte, som om han læste hendes tanker:
Vi må have mor med hos os. Vi har stadig vores toværelses lejlighed. Der er plads.
Der var en toværelses lejlighed hendes lejlighed. Ordene hvirvlede i Signes hoved, men hun sagde ingenting. Hun lod sin mand forsømme som han ville, selvom alt i hende protesterede. Hvad skulle hun sige? At hun ikke ville have sin svigermor, som blev smidt ud af sin egen datter? Det ville være grusomt.
Fire dage senere flyttede Ingrid ind hos dem. Den første dag var hun som en fredelig dandelion, sød og taknemmelig. Hun undskyldte konstant, lovede ikke at genere, ikke skabe problemer.
Signe forsøgte at tro, at det ville gå godt. De havde aldrig skændtes før, så hvad skulle de nu starte med?
Men efter en uge begyndte tingene at ændre sig.
Først forsvandt Signes yndlingskop.
Ingrid, har du set min blå kop med blomster? spurgte Signe.
Ingrid så flov.
Åh, Signe, undskyld. Jeg tabte den, mens jeg vaskede op. Jeg køber dig en ny, lover jeg.
Signe nikkede. Intet at gøre.
Næste dag var den dyre ansigtscreme, som Signe købte i en specialbutik, væk i badet. Den store krukke var simpelthen forsvundet.
Ingrid, har du set min creme? spurgte Signe.
Åh, den? svarede Ingrid og viste en tom beholder. Jeg smurte den på mine ben, luften er så tør her. Den er faktisk rigtig god.
Signe kniblet tænderne sammen. Det er bare en creme, hun kan købe en ny.
Den sidste dråbe var kødet. Signe havde købt en dyr oksefilet for at lave bøffer til aftensmad. Da hun kom hjem fra arbejde, fandt hun en pande med fedtede kødboller. Kødet var erstattet af brødkrummer.
Ingrid, sagde Signe så roligt, det er dyrt kød. Ikke til kødboller, især ikke sådan.
Ingrid vendte sig fra panden.
Jeg laver altid så. Smag, de er lækre. Hvad er så galt?
Mikkel i stuen lod som om han ikke hørte.
Uger gik, og Ingrid indførte sine egne regler. Til morgen serverede hun kun havregrød med et hårdkogt æg. En gang om ugen stod hun for en grundig husrengøring, altid om lørdagen fra klokken otte. Efter klokken ni måtte ingen længere gå i seng, selv i weekenden.
Signe gik rundt i lejligheden med en kniv i hjertet. Mikkel forsøgte at berolige hende, bad hende være tålmodig, lovede at tale med sin mor. Intet skete.
Ved aftensmad lagde Signe et stykke rugbrød med hytteost og en skive tomat. Hun var træt efter arbejdet, havde ikke lyst til at lave noget andet. Ingrid rynkede panden.
Du har ingen smag, Signe. Sådan mad spiser du.
Signe løftede langsomt hovedet.
Det er nok for mig.
Du ødelægger min søn, sagde Ingrid skarpt, mens hun spændte op.
Signe havde fået nok.
Jeg har holdt mig i ro længe nok, sagde hun koldt. Jeg har forsøgt at vise respekt for din alder. Jeg har ladet dig knuse mine ting, bruge min kosmetik, ødelægge min mad. Men nok er nok. Flyt jer tilbage til den lejlighed, som blev givet til din søster, i stedet for at bo i mit hjem, som jeg har betalt for med mine egne penge.
Signe! råbte Mikkel. Hvad siger du?
Det jeg tænker! vendte hun sig mod ham. Jeg har også mine regler, og den første er, at din mor ikke får lov i mit hus!
Ingrid blegnede.
Mikkel! Hører du, hvad din kone siger? Stop hende!
Mor, Signe, lad os falde til ro, forsøgte Mikkel at mægle.
Nej! sagde Signe til sin svigermor. Lad hende pakke sine ting og gå. Jeg er ligeglad med, hvor hun ender.
Vi kan ikke smide min mor ud! råbte Mikkel højere. Forstår du, hvad du siger?
Signe lo en klynkende, bitter latter.
Du kan ikke. Men jeg kan. Så længe hun er her om aftenen, skal hun lige så snart som muligt være væk.
Mikkel rejste sig, hans ansigt blev som sten.
Hvis hun går, så går jeg også.
Signe stirrede længe på ham.
Åh, har vi nået ultimatum? Hvor hurtigt du glemte, at du lovede at holde din mor i ro. Du bad mig vente, og nu stiller du vilkår? Smukt gået, Mikkel.
Ingrid begyndte at græde og løb ud i gangen. Mikkel stod midt i køkkenet, målløs.
De begyndte langsomt at pakke deres ting. Signe hjalp ikke, hun sad ved vinduet i køkkenet og så ud på den tomme gade. En mærkelig, kold ro bredte sig i hende.
En time senere stod Mikkel og Ingrid i entréen med kufferter, tasker, poser. Mikkel åbnede døren og lukkede den bag sin mor.
Han vendte sig mod Signe.
Signe, du
Signe afbrød ham.
Så længe du stadig tror, at din mor kun elsker sin egen datter og bruger dig, er det bedst, vi går hver til sit, før hun sætter sig fast i vores liv.
Hun gik hen til døren og smækkede den i hans ansigt.
At lade svigermor flytte ind var en fejl. Men nu så Signe tydeligt, at Mikkel ikke kunne stå imod sin mor, og derfor var der ingen fremtid for deres ægteskab.
Skilsmissen gik stille for sig. Ingen børn, ingen fælles ejendom. Mikkel så på hende med triste øjne, bad om tilgivelse og lovede at holde sin mor ude af deres liv. Men Signe havde lært, at hun ikke giver folk en anden chance.
