Du er ikke længere min datter. Hvem er han, og hvor kommer han fra, ved ingen. Jeg er skamfuld over dig. Flyt ind i bedstemors hus og lev som en voksen. Tag ansvar for dine handlinger.
Olga, hørte du? Vi har fået folk på udstation for at hjælpe os. Skal vi i aften tage i klubben? sagde den tilfredse Masha, mens hun smækkede sig i stolen.
Masha, hvad med dig? Og hvad med Vladik, skal jeg blive alene? Skal jeg tage ham med? lo Olga.
Eller kan vi spørge tante Lyuba? spurgte Masha forsigtigt.
Olga rystede håbløst på hånden.
Hvad så? Hun kan stadig ikke tilgive mig for at have født en søn. Hun ville jo have, at jeg skulle gifte mig med Andriy, men jeg gik i byen i stedet. Jeg gik ikke ind, men kom tilbage med en mave. Hun var sur på mig et helt år, men de sidste to måneder har hun endelig talt med mig. Så find dig en mand, måske får du held, og møder nogen.
Masha sukkede.
Okay, jeg går ud med Tanja. Jeg fortæller dig alt i morgen.
Olga lagde sin søn til at sove og gik ud på verandaen. Musikkens bulder nåede hendes hus. Indhyllet i et tørklæde forestillede hun sig folk, der dansede og havde det sjovt. Masha havde sikkert igen påtaget sin tiger kjole. Olga smilede stille; i den så hun ud som en tigerlarve. Hun sukkede af sorg og gik i seng.
Om morgenen løb Masha ind ved daggry. Til uheld kom også Olgas mor på besøg. Olga lagde en finger på læben, men hvor skulle hun holde Masha tilbage?
Det var dårligt, at du ikke var her i går. Der var nogle drenge. En af dem hed Vova, han var snakkesalig og sjov. Jeg skal på date i dag, sagde Masha i ét åndedrag.
Olga’s mor spurgte kritisk:
Er han gift?
Masha trak på skuldrene.
Jeg ved det ikke, jeg har ikke kigget i paset. Hvis han er, så kan vi i det mindste have noget at tale om.
Åh, piger, hvad laver I? Andrej er en god brudgom. Jeg har allerede mistet min chance, men du, Masha, kan stadig snurre ham rundt, sagde tante Lyuba begejstret.
Tante Lyuba, hvad snakker du om? Hvem har han brug for? Endnu hans mor er også med. Gud forbyd sådan lykke! udbrød Masha.
Hun vendte sig mod Olga:
Der var en fyr, som ingen kunne vende blikket fra. Alle vores piger var betaget. Han stod med vennerne og gik så alene, uden at invitere nogen til dansen.
Pludselig sagde tante Lyuba eftertænksomt:
Olga, du bør også tage i klubben. Jeg vil sidde med Vladik. Måske møder du en seriøs, pålidelig mand. Vladik har brug for en far. Vælg ikke kun gifte mænd; de kan lugte, at en kvinde er ensom. Forstået?
Olga nikkede, kunne næsten ikke tro sin held, og gav sin mor et kys. Så mumlede hun:
Gå væk, du smigrer.
Olga stod i sin fineste kjole sammen med veninderne og snakkede lystigt. Hvor savnede hun de bekymringsløse tider.
Se, der er han han er tilbage, hviskede pigerne.
Olga så nysgerrigt i hans retning; hendes ben rystede. Hun vendte sig hurtigt væk og sagde til Masha:
Jeg tror, jeg går hjem. Vladik græder sikkert uden mig.
Masha overrasket:
Olga, hvad sker der? Du gik ud for første gang til en dans og vender nu hjem? Du har ikke danset engang én gang.
Olga svarede beslutsomt:
Jeg går. Vova går måske til dig. Du bliver ikke ked af det uden mig, så gik jeg mod udgangen.
Ved døren greb en hånd pludseligt hendes hånd:
Skal vi danse, pige?
Olga trak hånden væk:
Jeg danser ikke.
Men manden insisterede.
Giv mig én dans, tak.
Hun vendte sig, og hendes hjerte slog hurtigt. Det var ham den samme dreng, hvis tilfældige møde ville forandre hendes liv for altid. Han genkendte hende ikke. Hun følte en lettelse, smilede og sagde:
Kun én gang, jeg har travlt.
Han førte hende i en snurrende dans.
Forstår du, måske er din ægtefælle nervøs?
Olga svarede køligt:
Jeg er ikke gift.
Han blinkede; hans blik var så velkendt, at hun blev forbløffet.
Så har jeg en chance? spurgte han drilagtigt.
Olga trak sig væk:
Drøm videre, og løb ud af klubben.
På vej hjem græd hun. Hun huskede ham for altid; hun var forelsket med det samme, men han genkendte hende ikke.
De mødtes senere i et tog. Hun var ked af at mislykkes ved eksamener, han var på vej til sine forældre. Da han så, at hun var trist, prøvede han at muntre hende op.
Jeg hedder Maksym. Mor kalder mig Maks, min nevø er Masja. Vælg, hvad du kan lide.
Olga smilte.
Masja er sjovere.
Han rakte ud:
Vi er næsten bekendte. Hvad kalder du dig selv, smukke væsen?
Olga svarede:
Olga.
Maksym nikkede alvorligt:
Det tænkte jeg. Et kongeligt navn.
Hun fortalte ham ord for ord, at hun havde fejlet i universitetet, og at hendes mor ville minde hende om det i mange år.
Så forbered dig til vinteren og prøv igen, foreslog Maksym.
Olga blev glad:
Tak, jeg havde ikke tænkt på det.
Han så eftertænksom på hende:
Ingen årsag. Har nogen nogensinde sagt, at du er smuk?
Olga rødmede.
Jeg er bare almindelig, overdriv ikke. Men tak alligevel.
Maksym flyttede sig tættere på.
Det er sandt, og så kyssede han hende uventet. Olgas hoved snurrede. Det, der fulgte, var både pinligt og sødt. Maksym gik tidligt.
Jeg finder dig igen, sagde han.
Senere indså Olga, at han aldrig engang spurgte om hendes adresse.
Til sidst fandt hun ud af, at hun ventede et barn, og hendes mor sagde skarpt:
Du er ikke længere min datter. Hvem er han, og hvor kommer han fra, ved ingen. Jeg er skamfuld over dig. Flyt ind i bedstemors hus og lev som en voksen. Tag ansvar for dine handlinger.
Olga indtil fødslen arbejdede i biblioteket, fortsatte indtil barsel. Da hun forlod fødeklinikken, mødte hende Masha. Moren kom ikke. Da Vladik blev fem måneder, brød Olgas hjerte, og hun kom endelig.
Det er ikke vores race, dømte hun.
Men hun kom oftere, med legetøj til sit barnebarn.
Hvorfor så tidligt? spurgte moren. Der var ikke noget spændende. Hvordan går det med Vladik?
Moren smilede.
Barnet sover. Du er kommet, så jeg går hjem.
Olga lukkede døren bag hende og forsøgte at falde i søvn. Kun ved daggry lykkedes det. Træt vakte hun sin søn; Vladik legede og ville ikke spise grøden.
Du vil ikke vokse, hvis du ikke spiser, som din far. Han er så stærk og smuk.
Mener du mig? Det er dejligt. Er det mig, du taler om? lød en stemme fra døren.
Olga lod skeen glide.
Hvem er du? Hvor kommer du fra? smilede Maksym.
Jeg sagde jo, jeg ville finde dig. Jeg vidste ikke, at jeg havde fået en søn i mellemtiden. Jeg glemte helt at spørge, hvor du bor. Skæbnen har måske bestemt, at vi skal være sammen, sagde han og lagde en grimase på Vladik.
Vladik grinede lystigt.
Om morgenen så moren den lykkelige Olga med en fremmed mand, der bar deres tilfredse søn på skuldrene.
Er det ham? spurgte moren.
Ja, svarede Olga med et lykkeligt smil.
Moren gik hen til Maksym og rakte ud:
Jeg hedder Lyubov Georgievna. Jeg vil holde øje med dig som mand og far.
Maksym slog fast hånd og nikkede alvorligt.
Forstået.
