Jeg mindes dengang, for mange år siden, da Mikkel giftede sig med Freja mere af en stædighed end af kærlighed. Han ville vise sin tidligere kæreste, Maja, at han ikke led af at blive forladt.
Mikkel og Maja havde gået sammen i næsten to år. Han var så forelsket i hende, at han næsten mistede forstanden: han var villig til at bære hende på armene og flytte bjerge for hende. Han troede, at brylluppet var uundgåeligt. Men Maja var ofte tøvende:
Hvorfor skal vi gifte os nu? Jeg er ikke færdig med universitetet, din virksomhed går hverken op eller ned, du har ingen ordentlig bil eller eget hus. Olek er naturligvis min bedste ven, men jeg vil ikke mødes med ham hver morgen i køkkenet. Hvis du bare havde beholdt huset, kunne vi bo der.
Det så ud til at såre Mikkel, men Maja havde ret. De boede i en lejlighed, som de havde arvet fra deres forældre, og Mikkel var kun lige begyndt at forstå familiens forretning. Hvem skulle have forestillet sig, at han skulle overtage ledelsen uden en færdig uddannelse? Mikkel rev sig mellem at holde virksomheden i live og færdiggøre sin eksamen.
De besluttede i fællesskab at sælge huset til Kirsten, hans søster, fordi de mente, at forretningen skulle gå først. På et halvt år, inden arven blev indløst, samlede gælden sig; begge var studerende Mikkel på sidste semester, Kirsten på tredje år.
Salget af huset lukkede alle udestående lån, en del af pengene gik til at købe varer til butikken, og der var stadig en lille buffer tilbage. Maja mente, at man skulle leve i nuet og ikke vente på det fjerne i morgen. Det gik godt at have forældrenes vinger over sig. Men da man pludselig blev den ældste i familien, den støtte, søsteren sårede, så man tingene på en anden måde. Man kunne forvente en god bil, et hus, en have.
Intet tegnede på, at noget ondt ventede. Jeg ventede på Maja ved holdepladsen ved biografen, vi havde aftalt at se den nye film. Hun sagde, at hun ikke ville have, at jeg hentede hende. Mikkel blev overrasket Maja kunne ikke tåle offentlig transport. Hun løb ud fra en minibus, men kom i stedet i en skinnende sportsvogn.
Undskyld, men vi kan ikke længere være sammen. Jeg skal gifte mig, sagde hun og smed en bog i Mikkels hænder, vendte sig om og satte sig i bilen.
Mikkel stod stille og forsøgte at forstå, hvad der kunne ske på tre dage, mens han var væk fra byen. Kirsten så straks på Mikkels ansigt:
Har du allerede forstået?
Han nikkede tavst.
Hun har fundet en rig Bastian. Bryllup den femogtyvende. Jeg blev kaldt i vielsesattesten, men jeg sagde nej. Hvorledes kan hun bag min ryg have haft en affære? udbrød Kirsten i tårer over sin bror.
Mikkel lagde en hånd på hendes hoved og sagde roligt:
Lad hende få, hvad hun vil, vi får noget endnu bedre.
Han låste sig inde i sit værelse i næsten et døgn. Kirsten jamrede under døren:
Spis nu, jeg har bagt pandekager.
Om aftenen gik Mikkel ud med gnistrende øjne:
Gør dig klar, beordrede han sin søster.
Hvad har du i tankerne?
Jeg vil gifte mig med den første, jeg møder, som vil sige ja, sagde Mikkel.
Det kan du da ikke, så sagde Kirsten, mens hun forsøgte at få ham til at se fornuften i øjnene. Du spiller med dit eget liv.
Mikkel svarede:
Jeg går alene, hvis du ikke vil med.
På torvet var mange mennesker. En pige rystede på hovedet, da hun hørte hans forslag. En anden vendte sig væk, men den tredje så ham i øjnene og sagde ja.
Hvad hedder du, smukke?
Freja, svarede hun.
Mikkel trak sin nye brud og sin søster til en café for at fejre forlovelsen. Stilheden ved bordet var akavet; Kirsten vidste ikke, hvad hun skulle sige. Mikkels tanker drejede sig om hævn. Han ville have, at hans eget bryllup også skulle blive den femogtyvende.
Der må være en grund til, at du foreslog mig til en fremmed, brød Freja tavsheden. Hvis dette er en spontan beslutning, bliver jeg ikke såret, og jeg går.
Nej, vi har givet hinanden et løfte. Vi går i morgen til myndighederne og mødes med jeres forældre.
Mikkel blinkede:
Lad os starte med at kalde hinanden på ‘du’!
Den kommende måned gik med daglige møder og samtaler om alt fra hobbyer til fremtidsdrømme.
Kan du forklare, hvorfor du sagde ja? spurgte Freja en aften.
Alle har deres spøgelser i skabet, svarede Mikkel undvigende.
Det vigtigste er, at de ikke hindrer livet.
Hvorfor gik du med?
Jeg forestillede mig, at jeg var en prinsesse, som en konge ville gifte sig med på første øjekast. Sådanne eventyr ender med: “De levede lykkeligt til deres dages ende.” Jeg ville bare prøve.
Den store kærlighed endte ikke i en enkel lykke; den efterlod et knust hjerte og et lille tab af opsparing, men den lærte ham at læse folk. De svingende skarer omkring ham måtte han holde i skak.
Freja havde aldrig ledt efter en perfekt mand, men hun vidste, hun havde brug for en intelligent og selvstændig mand, som kunne handle. I Mikkel så hun beslutsomhed og solidt håndelag. Hvis han kun havde venner omkring sig, ville hun have passeret ham forbi.
Hvilken prinsesse er du? spurgte Mikkel nysgerrigt.
En, der kun kan blive kendt ved et kys, svarede hun med et smil.
Der var dog ingen kys, ingen videre.
Mikkel sørgede selv for al forberedelse til brylluppet. Freja måtte kun vælge, hvad han foreslog. Selv bryllupskjolen overlod han sig selv.
Du vil blive den smukkeste, insisterede han.
I rådhuset, mens de ventede på den officielle vielse, stødte de på Maja og hendes forlovede. Mikkel påtog sig et smil:
Tillad mig at lykønske dig, sagde han og kyssede sin eks i kinden. Må du finde lykke med din egen lille pengepose!
Lad være med at lave et skuespil, svarer Maja nervøst.
Hun så kritisk på Freja, som stod stolt og elegant som en dronning. Maja følte sig overlegen, men også grøn af misundelse. Hun følte, at hun havde misset noget.
Mikkel vendte sig tilbage til Freja:
Alt er i orden, sagde han kunstigt.
Det er endnu ikke for sent at stoppe, hviskede Freja.
Nej, vi spiller videre til sidste træk.
Da de stod i vielseslokalet, så Mikkel ind i Frejas triste øjne og forstod, hvad han havde gjort.
Jeg vil gøre dig lykkelig, sagde han, mens han troede på sine ord.
Dagene gik, og Kirsten og Freja blev nære venner. Den temperamentsfulde Kirsten lærte at håndtere sine følelser, mens Freja med sin økonomiske snilde styrkede husstanden. Som en dygtig revisor fik hun styr på regnskaberne, og efter et halvt år åbnede de en ny butik, kort efter oprettede de et team af håndværkere. De solgte ikke kun byggematerialer, men udførte også renoveringer. Fortjenesten steg kraftigt.
Freja viste sig som en klog Vasili, der kunne præsentere idéerne så overbevisende, at Mikkel troede, de var hans egne. Det virkede som om livet var i ro, men Mikkel savnede den berusende følelse, han havde haft med Maja. Rutinen sugede ham som et sump, og han kunne ikke lide den.
Frejas indsats bragte virksomheden på et nyt niveau de begyndte at bygge færdigbyggede sommerhuse. Det første hus byggede de til sig selv. Jo bedre forretningen gik, jo oftere tænkte Mikkel på Maja: “Hun ville have set, hvilken bil jeg kører. Dette er ikke et hus, men et palads!” tænkte han stolt. Tankerne om “hvad nu hvis” voksede.
Freja så, at Mikkel var gået i stå. Hun ville være elsket, men man kan ikke tvinge et hjerte, der ikke er dit. “Ikke alle eventyr bliver til virkelighed”, begrundet hun, men hun lod håbet leve hendes navn krævede det.
Kirsten holdt også øje med broren:
Du mister mere, end du vinder, sagde hun, mens hun pegede på Majas profil på sociale medier.
Lad være med at blande dig! svarede Mikkel.
Du er en tåbe, Freja elsker dig ægte, men du leger kun, råbte Kirsten.
Mikkel blev mere og mere opslugt af mindet om Maja. Han skrev en besked til hende, men hun klagede over sit liv: hendes ægtemand havde forladt hende, hun var uden uddannelse, uden fast arbejde, boede i en lejlighed i centrum af Aalborg.
Mikkel tøvede i flere dage skulle han tage afsted? Tilbage til Aalborg? Men så gik hans kone på sygeplejeforældre til sin syge bedstemor på landet, og han så sin chance. Han satte kursen mod Aalborg med hjerte i halsen, men virkeligheden var barsk.
Hvor smuk du er, greb Maja om hans hals.
Duften af sved og billig parfume ramte ham, og han trak sig tilbage:
Folk ser på.
Det gør mig ligegyldigt! lo hun.
Den korte nederdel, billige makeup og tvivlsomme duft fik Mikkel til at tænke på, hvordan Maja engang havde været ligesom Freja. “Hvorfor så jeg det ikke før?” græd han, mens hun drak øl.
Giv mig penge, så betaler jeg dig, slikkede Maja læberne legende.
Mikkel vidste ikke, hvordan han skulle slippe væk.
Undskyld, jeg har travlt, rejste han sig fra bordet.
Skal vi mødes senere?
Jeg tror ikke, sagde han og kaldte tjeneren: Regn ud, hvad jeg skylder.
Jeg vil blive lidt længere, sagde Maja.
Lad hende holde sig inden for beløbet, lagde tjeneren en stor seddel i sin mappe.
Manden nikkede forstående og løb hjem i høj fart.
Dumme mig, raser Mikkel, hvorfor startede jeg det hele? Eller var det bare nødvendigt?
“Jeg har aldrig kaldt min kone Freja. Jeg har ingen, der står mig nærmere,” indså han og stoppede bilen. Fem minutter sad han og gik igennem hvert år siden brylluppet. Han så Frejas ansigt, hendes klare blå øjne med et glimt, hvordan hun blidt kastede håret med sine lange, velplejede fingre.
Jeg lovede at gøre dig lykkelig, tænkte han, så han kørte af motorvejen, tog en lille sidevej og gik mod den gamle landevej.
En uge er for lang, jeg kan ikke leve uden dig to dage, sagde han, da Freja sprang ud af bedstemorens hus for at møde ham.
Du er gal, grinede hun med tårer i øjnene.
Freja, min elskede, hviskede Mikkel i hendes øre, og deres hoveder svajede af ren lykke.
