Tag lige til kommunen og spørg, hvad du vil! sagde jeg med et skuldertræk. Men måske kan vi jo gøre det sammen? tænkte jeg, for jeg havde også en lille del i huset. Kom så, lad os gå sammen! sagde jeg. Min mand vil alligevel smide mig ud af lejligheden!
Så endte vi med en etværelseslejlighed på udkanten af byen, med en fantastisk udsigt over en gammel skov. Det var ikke meget, men det var et sted at bo.
Det er lige meget om din mand er optaget! Fortæl ham, at han skal køre mig til klinikken! bankede jeg hårdt på bordet.
Tante Tove, men han har arbejde, mumlede Maren.
Lad ham tage fri! Forstår du det ikke? sagde jeg vredt.
Må jeg betale taxaen? foreslog Maren.
Er du blevet rig nu? Eller har du bare penge, du ikke ved, hvad du skal gøre med? grinede jeg. Du har en yndig tante, som altid kan bruge lidt ekstra!
Må jeg bare få et beløb, så betaler jeg både taxa og alt andet! sagde Maren ivrigt.
Taxi? rynkede jeg. Vil taxachaufføren bringe mig til kontoret? Vil min frakke kunne afleveres i omklædningsrummet? Vil han vente på mig?
Måske troede du, jeg kun skulle køre dig, sukkede Maren.
Er din mand så uduelig? Forstår han ikke, at en kvinde har brug for hjælp? protesterede jeg. Du har selv valgt dette
Rasmus er en god fyr, sagde Maren og forsøgte at forsvare ham. Jeg snakker med ham, men han har arbejde og kan ikke slippe ud så let.
Det er ikke en dans, jeg vil bare have, at du siger det på en simpel måde jeg skal til klinikken! Til lægen! Hvordan skal jeg komme derhen uden nogen? fortsatte jeg, mens jeg blev mere og mere ophidset.
Mener du en plastikkirurgisk klinik? Ikke fordi du er syg? sagde Maren.
Ja! For mig er det livsnødvendigt! Hvis jeg ikke får min næseoperation, bliver livet en evig kamp, værre end en sygdom! udbrød jeg. Jeg lider hver gang jeg ser mig selv i spejlet!
Maren trak på skuldrene.
Og hvad så, hvis lægen siger, at jeg har kontraindikationer? Jeg kan ikke gå alene! sagde jeg. Jeg har brug for støtte, det er så udmattende at skulle i sådanne steder!
Må jeg køre med dig? spurgte Maren. Jeg betaler taxaen begge veje!
Det er så vigtigt, at du er med! Lad Rasmus tænke, at han har en ung mand ved sin side! sagde jeg.
Må du ikke tro, at han er min ægtemand? undrede Maren.
Det er ligegyldigt, jeg vil bare have, at folk tror, jeg vil blive smukkere for min unge mand! svarede jeg. Er det ikke en lille fornøjelse at få lov til sådan en lille drille?
Maren rystede på hovedet, men smilede lidt.
Og så sig til ham, at han skal give mig en hånd, kigge på mig med ømhed og kalde mig kæreste, tilføjede jeg.
Han vil nok ikke gå med på det, sagde Maren.
Det er ligegyldigt! Jeg lytter ikke på ham eller på dig! Jeg ved, hvad der skal ske, så stop med at argumentere! sagde jeg skarpt.
Jeg er ikke i tvivl, svarede Maren stille.
Husk, hvem du skylder dit liv til! Hvis det ikke var mig, ville du ikke have noget! truede jeg med fingeren i luften. Overtal din mand, jeg skal til klinikken om tre timer!
Hvordan kan jeg overbevise ham? græd Maren næsten. Det er så meget at bede om!
Det er ikke min sag! Jeg reddede dig fra en forfærdelig skæbne! Jeg ofrede mig for dig! Det var ikke let! sagde jeg. Prøv nu at holde fast i den rigtige beslutning! Jeg kunne have gjort dig noget andet, men du ved, hvad jeg mener!
Maren huskede alle de år, jeg havde snakket i øret på hende, mens jeg opfostrede og plejede hende.
***
Maren havde aldrig set min ansigt glad eller tilfreds. Det var altid et utilfreds udtryk, men man vænner sig til det, når det er hele livet. Jeg var måske barsk, men jeg havde også et strejf af godhed. Jeg sagde til Maren:
Husk min godhed! Ingen anden ville have gjort det! Jeg kunne have givet dig væk til et børnehjem, men jeg holdt fast!
Jeg kæmpede, men jeg lod hende aldrig i stikken.
***
Tove og Signe mistede deres forældre, da Tove allerede boede alene, og Signe lige skulle flytte ind på en kollegieværelse. Forældrene levede et usundt liv, men beholdt deres forældrerettigheder. Tove flygtede fra hjemmet og indgik ægteskab, da hun kun var atten, mens Signe stadig skulle vokse til skolealderen.
En dag brød en brand ud på en fest, hvor flasker og fremmede gæster var overalt. Branden dræbte forældrene og fem andre. Det ødelagde deres eneste hjem den eneste lejlighed, de havde som forældreløse.
Vi skal skilles, sagde Tove. Jeg kan ikke blive her!
Hvor skal jeg så? spurgte Signe, der havde overlevet ved at gemme sig i en skur.
Tag til kommunen! sagde jeg med et skuldertræk. Men jeg har også en andel i huset.
Sammen tager vi derhen! sagde jeg. Min mand vil alligevel smide mig ud!
Så fik vi den lille etværelseslejlighed på udkanten med udsigt til den gamle skov. Det var ikke meget, men vi havde et tag over hovedet.
Tove arbejdede, Signe gik i skole. Alt kunne have været normalt, men så ville Signe gifte sig med Ole.
Er du skør? sagde Tove. Ole har intet, ingen penge til leje! Hvad vil du med ham?
Vi kan låne, så længe vi sparer lidt! lovede Signe.
Et halvt år senere:
Irrelevant! Hvilken barn? Hvorhen? udbrød Tove.
Vi får børn, forsøgte Signe.
Vi klarer det! lovede Ole.
Gud, en af jer har ingen idé, så hvad gør vi? sagde Tove i desperation. Hvordan skal vi alle bo sammen?
Ole sagde: Vi finder ud af det.
Da Lise blev født, var det så slemt, at det næsten gik ud over os alle.
Tænk, kære familie! Det kan ikke fortsætte, jeg mister forstanden af hendes skrig! sagde Tove. Jeg skal også arbejde! Vi må finde plads i denne lejlighed!
Hvad skal vi gøre? spurgte Ole.
Hvem her er mand? svarede Tove hårdt. Har du fået en kone? Et barn? Så skynd dig, tjen penge!
Ole mumlede: Jeg vil gerne, men lønnen er lille
Stop med at lægge dig på sofaen! Arbejdet i hovedstaden har brug for hænder! Kom i gang! råbte Tove.
Ole rejste sig, men efter halvandet år sendte han penge. Så kom et brev.
Du har valgt en flot mand! udbrød Tove. Han skal få ti år med statens støtte, hvad skal vi så?
Også jeg vil vente, sagde Signe.
Tænk på, hvad du allerede har gjort! Det er ti år, hvad tror du, han vil blive til? sagde Tove. Indsend en skilsmisse og håb på, at nogen tager sig af dig og din datter!
Skilsmissen blev næsten kun en formalitet. Signe og Tove overlevede med knap penge.
Mor, hvordan skal du fodre barnet? sagde Tove. Vi kan også gå sultne, men kroppen bliver tyndere!
Sikke en idé, svarede Signe. Vi kan arbejde sammen, men vi har ingen penge til Lise! Vi kan give hende til staten, indtil vi får det bedre!
Nej! råbte Signe. Under ingen omstændigheder!
Hvad foreslår du så? spurgte Tove. Alle kan sige nej, men du må skaffe pengene!
Hvad kan jeg gøre? spurgte Signe.
Start med at tænke! svarede Tove og rystede på hovedet. Det eneste jeg kan gøre, er at passe på Lise, mens du arbejder på vagt!
Hvor? spurgte hun.
Hvor som helst! sagde Tove. En ven har en fiskefabrik på den blå Østersø. Det er hårdt, men lønnen er god!
Det er så langt sagde Signe.
Eller vi sender Lise i børnehjem svarede Tove.
Signe tog afsted til Østersøen for at forsørge sin søster og datter.
Da Lise blev ni, sagde Tante Tove til hende:
Din mor er væk! Vi er kun to nu. Jeg er både mor og far. Vi må overleve sammen, og vi har intet andet!
Lise huskede ikke sin far. Hun havde kun svage minder om sin mor. Hun var tre år, da hun blev efterladt på vagt. Tante Tove var altid der.
Hvis Tante Tove ønskede, havde Lise aldrig vidst, at hun kun var en tante, ikke en mor. Men Tove insisterede på, at hun kun var tante.
Hun gentog, at Lise kun havde en tante, og at Lise skulle være taknemmelig, for Tove aldrig smed hende ud eller sendte hende på et børnehjem.
Lise havde intet valg andet end at være taknemmelig, også fordi hun måtte blive voksen tidligt, tage sig af sin tante, næsten som en tjener.
Tante Tove bestemte, hvor Lise skulle gå på skole og hvor hun skulle arbejde. Så Lise blev kassedame i en butik.
Men selv i en trykket sjæl fandt Lise plads til oprør. Kærligheden fik hende til at gå imod sin tante.
Jeg pakker mine ting! Jeg flytter ind hos min mand! råbte hun.
Tante Tove skreg og bandede: Din forbandede lort!
Lise holdt fast på sine følelser og sin mand, indtil Tove indså, at Rasmus Lises mand var en dygtig programmør med god indkomst.
Så blev Lise igen nødt til at hjælpe sin tante, fordi uden hende var hun ikke engang i live. Tante Tove trak penge fra Lise og bad hende om at rydde op og lave mad.
Lise gik med på alt, og hun overbeviste også Rasmus om at følge Tante Tove til klinikken på hendes betingelser.
***
Der mangler noget, sagde Lise, da telefonen ringede femten minutter efter, at Rasmus og Tante Tove var gået.
Hun åbnede døren og stod i tvivl. To fremmede stod i døråbningen: en skaldet mand og en sølvgrå kvinde i fyrrerne.
Vi er dine forældre! sagde kvinden.
Tante Tove sagde, at I er væk, mumlede Lise.
Måske kan vi hjælpe, sagde manden. Vi har ventet på, at du flytter ud!
Kære lille, rakte kvinden hånden ud, men den så hård ud.
Hun begyndte at græde, og manden trak frem et lommetørklæde og tørrede hendes tårer.
Undskyld, pige, sagde han, mens han rakte et foto frem. Vi er dine forældre!
På billedet stod en barnevogn, som Tante Tove med stor anstrengelse havde solgt, og ved siden af en ung mand og kvinde, som nu stod foran hende. De var yngre på billedet, men man kunne genkende dem.
Men Tante Tove mumlede Lise, næsten i en drøm.
Well get to her, sagde manden truende.
Kom ind, sagde Lise, og lod dem gå indenfor.
