Maren var ikke kommet. Alle de andre børn var allerede blevet hentet af deres forældre, kun én eneste dreng blev tilbage lille Mikkel. Han sad i et hjørne af børnehavens gruppe og legede stille med en lille racerbil, mens pædagogen, Fru Maren, kastede et utilfreds blik på uret på væggen. Mikkel sukkede tungt, så ud i det mørke vinduesspalte og så derefter på døren.
Fru Maren, jeg så en stor hund ved hegnet i løbet af dagen, sagde han stille til pædagogen den er nok stadig der. Mor står udenfor og tøver. Må vi gå ud og skræmme den væk?
Der er ingen hund, Mikkel. Forestil dig ikke noget. Jeg ringer endnu engang til din mor.
Fru Maren greb sin mobiltelefon og tastede igen nummeret til Mickels mor. Ingen svarede. Hun så bekymret på uret.
Noget må være sket, tænkte hun. Det er aldrig sket før. Mikkels far er væk, men hans mor er altid så ansvarlig. Hun elsker ham. Selv hvis hun bliver forsinket, ville hun ringe og give besked.
Mikkel, lad os klæde os på. Vi tager i mit hjem.
Mor? Mikkel blev forvirret. Hun kommer, men vi er ikke her.
Så lader vi en seddel til hende, foreslog Fru Maren, Så vil hun læse den og komme forbi. Jeg giver hende adressen og mit nummer. Det er sent, men lad os gå. Min kat er sulten.
Har du en kat? En rigtig, levende kat? spurgte Mikkel begejstret. Må jeg lege med den?
Ja, kom med.
Mikkels øjne lyste, da han trådte ind i Marens lejlighed. Der var varmt og hyggeligt, duften af nybagte wienerbrød fyldte rummet. En enorm, doven, orange kat lagde sig på gulvet og lod Mikkel kæle for sig, mens den tålmodigt accepterede hans lille drenges narrestreger. Efter en kop te faldt Mikkel i søvn.
Fru Maren løftede forsigtigt drengen over på sengen og gik med telefonen ind på køkkenet. Efter lange samtaler med politiet og med forebyggende beredskab fandt hun ud af, at en ung kvinde med svære skader var blevet indlagt på sygehuset efter en trafikulykke. Kvinden lå bevidstløs.
Når hun vågner, kan du venligst fortælle hende, at Mikkel har det fint? Han vil bo hos mig. Lad hende ikke bekymre sig. Vi vil besøge hende.
Efter samtalen gik Fru Maren tilbage til værelset. Mikkel sad på sengen med tårer, der løb ned ad kinderne.
Hvor er min mor? snøftede han. Jeg vil hjem, til mor. Jeg vil ikke være her. Hjemme græder mor, sengen græder, legetøjet venter på mig. Lad os gå hjem. Jeg vil have min mor.
Åh, min lille dreng, sagde Fru Maren beroligende, græd ikke. Mor er på arbejde. Slap af, du er i sikkerhed her. Jeg elsker dig, og katten elsker dig også.
Nej, hun venter på mig, fortsatte Mikkel med at græde, Jeg kan ikke uden mor. Så kiggede han på hende og spurgte forsigtigt. Er mor flyvet op i himlen?
Nej, Mikkel, hun er ikke fløjet væk. Alt er okay. Hvorfor spørger du?
Min far fløj op i himlen, tænkte han et øjeblik, og bedstemor også. De ser ned på mig fra skyerne. Når jeg opfører mig godt, glæder de sig. Hvad hvis mor også drager derop?
Fru Maren holdt ham i sine arme, pressede ham mod sig, så hans næse hvilede på hendes skulder.
Du skal ikke bekymre dig, din mor er stærk. Alt bliver godt. I morgen står vi tidligt op og besøger hende. Hun er ikke på arbejde hun ligger på sygehuset. Hun er syg.
Som mig? Har hun ondt i halsen? spurgte Mikkel opsat.
Ja, halsen gør ondt, og måske en lille hånd. Alt vil blive bedre, hun vil blive rask, og du kan tage hende med hjem.
Hun har brug for varm mælk med honning. Skal vi hente mælk til hende?
Selvfølgelig, men læg dig nu og luk øjnene. Jeg vil læse dig en godnathistorie.
Fru Maren, hvorfor bor du alene? spurgte Mikkel pludselig.
Det uventede spørgsmål fik Fru Maren til at tøve; tårerne brød frem.
Jeg havde engang en søn og en mand. De kørte ud på sommerhuset, jeg blev hjemme og ville gøre rent. Så skete en ulykke. Nu er jeg alene med katten. Jeg er ked af, at jeg ikke var der. Sådan ville vi have været alle sammen.
De fløj til himlen?
Ja, de fløj.
Fru Maren, lad være med at græde, sagde Mikkel med sin barnlige visdom, De ser på dig. Når du er glad, er de glade; når du græder, græder de også. Det sagde min mor til mig. Lad os ikke gøre dem triste. Lad os sammen holde tårerne tilbage.
Fru Maren tørrede sine tårer, gav Mikkel et blidt kys.
Kom nu, lad os sove. Vi skal tidligt op i morgen. Jeg vil bede dig om at bo hos mig, mens din mor er på sygehuset. Så vil katten og jeg have det sjovere. Er du enig?
Enig, niknede Mikkel, Jeg vil hjælpe. Jeg kan vaske op. Må jeg kalde dig bedstemor? Ikke i børnehaven, kun her.
Ja, Mikkel. Sov nu.
Fru Maren sad længe ved vinduet og tørrede de sidste dråber af sine kinder, mens Mikkel sov roligt i sin egen lille seng.
Årene gik.
Mikkel vågnede tidligt en morgen, strakte sig og sprang ud af sengen. Fra køkkenet duftede nybagte wienerbrød. Han gik ind i køkkenet og så Fru Maren stå ved komfuret.
Bedste, hvad laver du så tidligt? spurgte han og gav hende et blidt knus på kinden.
Jeg kunne ikke sove. Jeg tænkte, at du og din mor ville vågne, så jeg lavede brød. Glæde til jer begge, og det gør mig glad. Sæt dig, jeg hælder dig mælk. Når tiden er inde, vil jeg hvile i himlen.
Lydia Malkova.
