Don og Perle
Don, Donse, spis nu bare lidt! Du har heller ikke drukket noget. Hvad skal jeg dog stille op med dig?
Karina satte sig på trappestenen ved siden af schæferen. Den store hund løftede træt hovedet, men lagde det straks tilbage på sine poter.
Jeg ved, du savner ham… Det gør jeg også! Hvis han bare vidste, hvor meget jeg savner ham! Karina snøftede, men tog sig hurtigt sammen.
Don spejlede sig altid i hendes stemning. Siden han for syv år siden kom til deres hjem, havde Karina ikke fundet en bedre lytter til sine sorger end ham. Han var den eneste, der ikke stillede irriterende spørgsmål, som kun gjorde det værre, aldrig gravede i detaljer, og kom ikke med ubrugelige råd. Han satte sig bare ved siden af hende, slikkede hendes tårer væk, og når hun var roligere, hentede han sit yndlingslegetøj og snoren. Så gik de ud på en lang tur. Hendes far kaldte det for at lufte tankerne.
Det var også hendes far, der i sin tid kom hjem med en kluntet, langøret hvalp:
Må jeg præsentere! Don. I papirerne står der noget andet, men det her navn kan jeg faktisk udtale.
Mor var rædselsslagen, mens Karina grinede, da Don satte sig midt i entréen, drejende hovedet for at forstå, hvor han var havnet.
Nu bliver der aldrig fred i det her hus sukkede mor og gik efter en klud, mens far sendte Karina et muntert blink.
Er han ikke skøn?
Jo, kunne ikke være bedre! Men hvorfor lige nu?
Lægen sagde, at jeg havde brug for friske gåture og godt humør. Så hvorfor ikke få det hele på én gang? Du ved, jeg altid har drømt om en hund.
Det ved jeg.
Man skal nogle gange gøre sine drømme til virkelighed, Karina. Nu er det tid.
Nu var hun sikker på, at det var Don, der gav far flere år ekstra. Lægerne havde ikke givet ham et år engang. Altid stærk og frisk, blev han meget overrasket, da kardiologen rystede på hovedet efter at have set prøverne.
Jeg har desværre ikke gode nyheder…
Faren indstillede sig roligt på sin skæbne. Han ændrede noget og holdt op med at ryge og gå i sauna, men ellers blev alt ved det gamle. Han nød livet i sommerhuset, plantede roser og passede æbletræerne, gik lange ture og trænede Don grundigt.
En hund skal være lydig og lære lidt for livet.
Karina sukkede. Far havde lært Don alt undtagen hvordan man mister nogen, man elsker. Den nat, faren gik bort, vågnede Karina ved en underlig, hjerteskærende lyd. Hun indså først senere, at det var Don, der hylede en lyd hun aldrig havde hørt før eller siden. Smerten i det lyd slog hende, før hun overhovedet forstod, hvad der var sket. Hun løb ind til forældrenes soveværelse, hvor mor, med mørke øjne, sagde:
Karina, tag lige hunden ud…
Don, der hørte hendes stemme, stoppede med at hyle, så intenst og uforstående på Olga, Karinas mor, og lagde sig derefter lige ved siden af sengen, hvor far lå.
Han går ingen steder, mor. Lad ham blive. Han elskede far lige så højt som vi.
De næste dage smeltede sammen som et mareridt enten hastede tiden afsted så Karina ikke nåede at opdage, hvad der skete, eller også trak timerne sig ulideligt afsted.
De blev boende i sommerhuset.
Jeg kan ikke, Karina. Jeg vil ikke ind til byen. Han føles stadig tættere på her…
Mor! Karina omfavnede hende, bekymret for hendes helbred. De gamle migræner kom igen, og Olga lå dag efter dag i et mørkt værelse, tænderskærende for ikke at stønde og skræmme sin datter. Hun havde altid lidt af migræne, men havde glemt dem, mens hendes mand var syg. Nu skyllede alle de smerter, som burde være fordelt over årene, ind over hende.
Karina forsøgte at hjælpe, uden at vide hvordan.
Det går nok, Karina. Bare hav tålmodighed.
“Hvornår?” ville Karina skrige, men hun tav, for mor havde nok at kæmpe med.
Don havde holdt sig ude på terrassen hele tiden, kun sjældent i haven, men nu kom han stille ind og lagde sig ved Olgas seng. Lige meget hvad Karina sagde, blev han liggende. Fire dage blev han der, nægtede mad, kun en sjælden mundfuld vand fra den gamle skål. Femte morgen slog Olga øjnene op hovedet gjorde ikke ondt. Hun havde sovet hele natten. Da hun satte fødderne ned, mærkede hun noget blødt.
Don! Du skræmte mig. Hvad laver du her?
Hunden så på hende med et blik, som fik hende til at stryge ham hen over panden.
Tak…
Hun gik vaklende til køkkenet. Karina fandt hende på trappen med et stykke tør brød og lidt sennep det var alt, hvad køleskabet bød på og det smagte bedre end noget andet.
Mor…
Karina, det er for galt herhjemme. Hvad har I spist? Og Don? Han må da være sulten!
Han vil ikke spise, mor. Jeg kan sige og gøre hvad som helst…
Don brummede og lukkede øjnene.
Det samme hver gang.
Far havde ikke været nådig Hent vand og se efter noget kød, hvis der er. Vi må lave ham frisk grød.
To “mødre” prøvede nu at hjælpe Don, men uden resultat. Da de trængte ham for meget, rejste Don sig anstrengt og stavrede ud i haven. Karina og Olga udvekslede blikke.
Vi må til dyrlægen. Ellers mister vi ham, sagde Olga og rejste sig.
Karina klargjorde bilen, mens Olga kaldte i haven.
Don! Kom nu, dreng!
Der kom ikke noget svar. Hun gik ad stierne, som hendes mand så omhyggeligt havde lavet. Hans elskede æbletræer stod tunge af frugt snart var de modne. Hun rystede på hovedet og ville ikke dvæle ved tabet.
Et raslende lyd i hindbærbuskene fik hende til at standse. Don stod ved et lille stakit og brummede.
Hvad er der, Don? En rotte? Måske en pindsvin?
Don gøede, og Olga fik øje på noget i græsset lille og hjælpeløst.
Nej, det mangler vi da også! Se lige her!
En killing, lillebitte og blind, mivede i hendes hænder. Don gik overrasket et par skridt tilbage, da hun holdt killingen op foran hans snude.
Hvad nu, Don? Er du bange? Den her lille fyr spiser dig næppe. Hvad skal vi stille op?
Don snusede skeptisk. Killingen søgte varme og mad og snittede hans næse. Don frøs midt i det hele. Olga smilede og holdt killingen tættere.
Hvad siger du?
Don duftede forsigtigt igen og slikkede derefter killingen en gang, så igen.
Det forstår jeg. Kom, vi ser hvad Karina siger.
Karina stod undrende, da de dukkede op:
Mor, jeg kunne ikke finde dig. Hvad har du der?
Don fandt os en ny udfordring, svarede Olga, satte killingen på trappens øverste trin, og Don lagde sig straks ved siden af og varmede den.
Hold da op! Hvad skal vi nu gøre?
Vi finder ud af noget, og barnepigen har den allerede.
Killingen blev redningen for dem alle. Don livede op, og efter at Karina gav ham en opsang, spiste han igen.
Hvis du skal være far, må du altså spise! Ellers kan du jo ikke opdrage nogen.
Don lagde hovedet mellem poterne, men da killingen kravlede over mod madskålen, brummede han beskyttende.
Nå! Opdragelsen er begyndt! Flot, Don! Karina smilede lettet. Hun ville ikke indrømme, at uden dette lille bundt ville de nok have mistet Don. Alle i familien havde temperament, og Don var ingen undtagelse.
Olga tog sig af nattefodringerne.
Du skal jo alligevel afslutte dit semester og skrive speciale, Karina. Lad mig tage mig af den lille.
Killingen, som var en hunkat, voksede hurtigt.
Hvad skal hun hedde? Olga sad med hende på skødet og gav flaske, mens Don lå tæt og ville have sin plejedatter tilbage. Don! Jeg straffer dig, hvis du ikke giver hende madro!
Jeg ved ikke… Karina nussede en armbånd med små turkise perler, hun havde fået af sin far. Den sprang pludselig, og perlerne trillede over gulvet. Åh nej…
Ikke græd! Dem samler du op igen og sætter på en stærkere snor. Men jeg fik en idé! Olga holdt killingen op: Perle! Det er da et fint navn.
Don greb straks Perle i nakken og drog hende hen i sin kurv, hvor han begyndte at vaske hende.
Aldrig havde jeg troet, at en voksen, alvorlig hund kunne få forældrein-stinkter.
Jeg heller ikke! Karina samlede den sidste perle op. Mor, finder du mig en ny, stærk snor?
Længere nåede hun ikke, for Don fór ud i haven.
Hvad sker der? råbte Olga og skyndte sig efter.
Dons gøen førte dem til det største æbletræ.
Aha! Karina lo, da hun så to drenge trykket sammen oppe i træet, benene trukket op under sig.
Don sprang nede, forsøgte at nå gæsterne.
Don! Ryk dig her, vær stille!
Drengene måbede over, hvordan hunden adlød med det samme.
Han er jo virkelig klog…
Uden tvivl! Fortæl mig så, venner, hvad laver I her?
Drengene så ned og tøvede, men endelig sagde en:
Jeres æbler smager så godt!
Men de er jo stadig grønne?
Smager alligevel! Hvis man drysser salt på…
Karina lo, trak Don i halsbåndet.
Og I var ikke bange for hunden? I vidste han var her?
Vi vidste det, men på det sidste har den jo bare ligget stille. Ikke en lyd.
Så I har holdt øje? Karina så strengt ud.
Ikke jer, bare hunden. Hvad hedder han?
Don. Kommer I ned?
De nikkede.
Bare rolig. Han gør intet uden min kommando.
Olga kom til.
Det er for tidligt at plukke æbler, men når de er modne, kan I komme. Nu har jeg boller og hjemmelavet marmelade, vil I have?
Drengene tumlede ned, Don studerede dem, og snart aede de ham forsigtigt.
Må vi klappe ham?
Ikke bange længere? Karina smilte varmt. Ja, det må I.
Bollerne, Olga havde bagt, og det sparsomme marmelade blev hurtigt fortæret, mens hun serverede te.
Spis I bare!
Hvem er det der? Mathias, den modigste, pegede på Perle, der lå under Dons beskyttende pote.
Don har fundet sig en datter.
Hun ligner moster Ruths Missemor.
Så kom det derfra… Olga nikkede.
Men hun vil aldrig tage hende tilbage. Nu lugter hun af hund.
Og Don vil jo slet ikke af med hende. Olga så på dem. Er I mætte?
Ja, tusind tak! lød det, da de sprøjtede ned ad trappen. Olga, må vi komme igen?
Selvfølgelig! grinede hun. Men huset er tømt for syltetøj.
Til gengæld er bollerne gode, sagde Mathias, nussede Don og løb mod søen. Vi skal ud at bade!
Det er da blevet koldt!
Vi er hårdføre! Ikke, drenge?
Karina og Olga så efter dem, der fór mod lågen. Næste morgen blev Olga vækket af Dons gøen, men det var venligt, og ude på gårdspladsen var Mathias og drengene i gang med at luge ukrudt mellem stenene.
Godmorgen, Olga! Er der boller i dag? spurgte Mathias med et smil.
Ja da, og denne gang med rosiner! For sådan et godt initiativ!
Drengene blev de faste hjælpere, og Olga satte dej over hver morgen. De hjalp til i haven og fik te og boller. Da hun hørte, at Mathias havde det svært i skolen, tilbød hun at hjælpe ham som tidligere skolelærer.
Jeg nævnte ikke penge, vel? Du og Mathias har hjulpet så meget, at det er mig der skylder jer!
Mathias brokkede sig lidt, men blev glad, da han fik sin første topkarakter for diktat.
Perle voksede sig stor og blev en smuk og livlig kat. Don kunne slet ikke følge med hende, men opgav ikke. Karina så tit deres sammenhold og sagde til Olga:
Hun kom lige til tiden, mor. Som en lille beskytter for os alle.
Efteråret satte ind, og Olga begyndte at tænke på at flytte til byen, men Karina indrømmede, at hendes gamle skolekæreste Daniel nu havde friet til hende.
Det er også godt, at far nåede at gøre huset færdigt, sagde Olga. I får lejligheden, og jeg bliver her med Don. Det skal nok gå!
Men kan du tage vare på dig selv?
Selvfølgelig! Det er jo ikke kun sommerhuse mere, og byen ligger tæt på. Du kommer altid, hvis der sker noget, og der er jo telefon.
Karina og Daniel blev gift i stille ro, og til nytår vidste Olga, at hun snart skulle være mormor. Hun sang i køkkenet mens hun forberedte bordet.
Don, tag nu Perle ud, før jeg træder på hende! Gå en tur, begge to.
Hun åbnede døren, lod dem slippe ud og sugede den friske luft ind. Sneen var faldet i nat, haven lignede et smukt julekort. Perle sprang rundt og Don skuttede sig.
Don, pas nu på hende ellers finder vi hende aldrig!
Olga gik i sving og satte en and i ovnen og bagte små tærter, Daniels yndlingsspise. Daniel havde hun kendt siden han var lille og uden forældre blev opdraget af sin farmor. Olga havde kunnet lide ham hele vejen, og hjalp nu Mathias med undervisningen, i håb om at få en “god mand” ud af ham.
Du bliver et godt menneske, Mathias, hvis du fortsætter sådan.
Tror du det, fru Olga? spurgte han genert.
Jeg ved det! Skal vi læse din stil?
Olga nød at læse Mathias tanker. Han var fuld af idéer. Indimellem rodede de lidt, men Olga støttede ham.
Det er virkeligt godt skrevet! Bare bliv ved, Mathias!
Imens bagte hun tærterne, men pludselig begyndte Don at gø voldsomt. Hun løb til døren og så Don kaste sig mod lågen. Perle var væk.
Don forsøgte at stoppe hende, men Perle blev på et snedækket gren smidt ud over plankeværket, og pludselig befandt hun sig omringet af en flok herreløse hunde på vejen.
Don, nej! De flår dig jo!
Med nød og næppe holdt Olga ham tilbage, mens hun ledte efter en løsning. Så regnede en byge snebolde ned fra nabohaven, og snart skred hundene væk. Mathias sad straks på hegnet.
I får ikke lov at gøre Perle fortræd! råbte han triumferende.
Mathias! Hvor er jeg glad for at se dig! Hvad laver du her?
Vi kastede bare fyrværkeri! Siger du det ikke til mor?
Daniel og Karina ankom, Mathias blinkede og forsvandt:
Vi ses i morgen, Olga! Er der mere kage?
Napoleon-kage venter, lov det hele! Tag vennerne med, så fejrer vi Nytår!
Da Olga så Don bære Perle forsigtigt indenfor, rystede hun på hovedet.
Vi må købe sele til din datter du er vist ikke helt god som far!
Resten af natten søgte Perle trøst hos Don, tæt ind til ham, selv Karina fik kun lov at kramme om morgenen. Først der sprang Perle op i sengen, sammen med Karina og Daniel.
To år senere stod Olga ved komfuret med en gryde syltetøj og så ud, hvor Karina og Mathias plukkede æbler.
Sover hun stadig? spurgte Olga.
Ja.
Skal jeg tjekke?
Nej mor, begge barnepiger er på vagt.
Karina rakte op efter en ny gren, Olga sænkede varmen og gik ud. Barnebarnet sov trygt, Perle lå og spandt i barnevognen, og Don rullede sig ud i solen foran. Han løftede hovedet og kiggede spørgende på hende.
Slap bare af, alt er godt. Hun må gerne sove.
Olga klappede ham bag øret, nussede den spindende kat, rettede på dynen over barnebarnet og smilede.
Livet i Danmark minder os om, at selv når mørket og sorgen virker tungest, bringer kærlighed, nye venskaber og varme daglige rutiner alligevel lyset tilbage. Det er i omsorgen for hinanden, vi genfinder glæden.
