Åh Gud, vi har nu vores egen lille flok på tre!
Anja sætter sig tungt på sofaen, holder sig for hovedet. Frederik kigger dyster ned på hende med et skævt smil.
Så hvad skal jeg nu gøre? Skal jeg tage hende til børnehjemmet? Vagn var jo som en bror for mig
En bror! Hvornår så du sidst din bror? For ti år siden? Han viste sig kun, når han har brug for noget
Anja dæmpende tonen lidt, mens Frederik i sig selv prøver at holde vejret. Han er træt af at tvinge sig selv til at råbe. Han ved, at ansvaret for den lille Liva falder på hans kone. Anja er en god dame højlydt, kan råbe og smide noget, men aldrig af ond vilje. Hun er altid klar til at hjælpe.
Anja, hvad havde du tænkt dig, at jeg skulle gøre? Jeg er onkel, din egen onkel. En nær slægtning. Men hun
Frederik peger på den lille pige, som står stille ved døren.
Hvad har hun så at gøre?
Selvfølgelig har barnet intet med det at gøre Hvornår skal vi begrave hende?
Om morgenen. Jeg tager af sted tidligt.
Så lad være med at stirre så. Kom her, så skal vi møde hinanden.
Liva træder forsigtigt frem, et skridt, så et andet. Anja kan ikke holde sig, springer op og går hen til hende.
Kom nu, du er ikke så skrøbelig. Lad mig hjælpe dig med jakken.
Anja låser knapperne op, trækker den lille jakke af Liva, så den store trøje, og så mærker hun det.
Herregud Hvad holder hun på? Kun hud og knogler Hvad er det?
Hun vender barnet mod lyset og fryser. Frederik ser på hende, brummer kort. Hvis kun Vagn havde fået et ben at støtte på som barn, så var han måske blevet en mand, tænker han. Liva står i en tynd kjole med korte ærmer, armene er dækket af blå mærker. Anja rykker i kjolens krave, kigger på ryggen og holder munden lukket. Hun står et øjeblik, så som om hun vågner:
Frederik, badet, hurtigt! Mikkel, kom her!
Mikkel stormer ud af stuen.
Hvad så, mor?
Ja, hvad! Hvor mange gange skal jeg sige det? Gå til Karens hus, spørg om vi har noget tøj til pigen måske noget gammelt.
Jeg forstår, mor. Hørte alt.
Mikkel skynder sig ud af døren, trækker jakken på. De driller og snuser rundt. Hvem skulle nu tænke, at en lille pige kunne snige sig ind i deres hus? Da de ser Anja med blå mærker, beslutter de at bygge en lille skillevæg i deres værelse, så hun er beskyttet. De glemmer deres tidlige lumske planer, som de havde haft for at gøre livet sødere, og kaster sig over opgaven.
Mikkel kommer tilbage med en hel pose stof og med Karen, som følger med, fordi hun ikke kan slippe ham. Karen sukker over Vagns uansvarlige liv, men siger så:
Du skulle have kigget på hende først. Du ved aldrig, hvilke insekter du får med hjem.
Liva står stille midt i rummet, tavs som om intet berører hende. Anja knækker kniven, fletter Livas hår og sværger som en bonde i en fjern landsby.
Liva
Pigen løfter de frygtsomme øjne.
Liva dit hår skal klippes. Ikke bekymre dig, det vokser hurtigt igen. Jeg giver dig en smuk tørklæde.
Tårerne løber ned ad hendes beskidte kinder. Anja næsten græder, mens hun klipper håret og brænder det i pejsen. Frederik træder ind, ser på det hele og brummer igen. Hvis jeg bare havde holdt Vagn i hånd som barn, tænker han.
Da Anja og Liva går i bad, dukker Andras hoved, den ældste af drengene, op. Han er tolv år og leder sine brødre med autoritet, men uden at misbruge den.
Far, kan du hjælpe os?
Frederik står i døren, målløs.
Hvad laver I her?
Vi vil flytte et skab for at lave et lille hjørne til hende. Hun er kun en pige, men skabet er tungt.
Frederik snuser og siger med en hård stemme:
Mor giver jer mad, men I kan ikke flytte skabet i tre! Tag af sted!
Far, hvad skal hun sove på?
Frederik ryster på hovedet.
Vi må købe noget.
Må jeg låne den lille skuffe? Jeg sover på den, men vi kan sætte hendes seng der? Den er næsten for lille for mig, men perfekt til hende.
Da Anja og Liva vender tilbage fra badet, er næsten alt klar. De skal lægge påklædning, måske et tæppe for pift, men resten ordner Anja selv.
Med let damp.
Tak. Jeg er så træt, har ingen kræfter. Liva har næsten aldrig set vand, end ikke vask. Alt er som en pest, hun holder sig væk Jeg hviler lidt, så jeg kan fodre jer, så vi kan finde ud af, hvor Liva skal sove.
Liva ser flot ud i sin farverige hovedbeklædning, de store øjne og de bløde vipper.
Kom, jeg vil vise dig din seng.
Anja kigger overrasket på sin mand, men rejser sig. Han trækker gardinet til drengenes værelse til side. Det er det største rum i huset, hvor drengene har boet siden Mikkel blev tre. Forældrene har et lille soveværelse, og dette store rum fungerer som stue, gang og køkken.
Hvad er her?
Anja ser på ombytningen og bliver tavs. Hun ser på drengene.
Har I gjort det selv, eller sagde far?
Frederik smiler:
Selvfølgelig Vi har gode drenge, Anja.
Liva spiser, men hun suger maden som om hun har sultet i evigheder.
Liva nok nu. Det bliver dårligt, hvis du spiser for meget. Slap af, vi har nok mad. Alt er i orden.
Liva ser på tallerkenen med fortrydelse, som om hun er udslidt.
Kom, jeg viser dig din seng.
Det ser ud som om pigen næsten ikke har nået at lægge sig, da hun falder i søvn.
Anja går tilbage til bordet.
Frederik, hent snapsen.
Frederik ser overrasket på sin kone hun drikker sjældent, kun ved store højtider. Han går stille og hælder et glas til sig selv og til hende. Anja drikker en slurk, tørrer glasset. Frederik løfter sit glas.
Hvis din Vagn stadig var i live, ville jeg have kvalt ham med mine egne hænder
Frederik sænker hovedet. Han ville nok have gjort det selv.
Vagn blev født, da Frederik var fjorten år gammel, og ingen ventede et nyt barn. Bedstemoren så på den nyfødte, spyttede og sagde:
Det var spild af tid.
Frederik husker, hvordan hans mor råbte på ham og kastede ham ud. Han frygtede sin bedstemor som ild i en landsby, hvor alle sagde, at hun var en hekse. Han forstod ikke, men så alligevel.
Mor blev træt af at råbe, så hun stoppede og sagde:
Jeg dør i morgen. Tag barnet med til begravelsen.
Frederik svarer:
Hvad vil du så?
Hun svarer roligt:
Jeg forbander ham, hvis du ikke tager ham med.
Næste dag dør hun, og Frederik tror, han mister forstanden ved graven. Mor kommer med Vagn, han råber på kirkegården, men så bliver han rolig.
Vagn har altid været som en rotte stjæle andres mad, skyde skylden på andre. Han får først fra far, så fra Frederik. Ingen af hans oplevelser lærer ham noget. Han går i militæret, vender hjem med en kone, får en pige, og så er deres forældrerolle slut. De drikker hver dag. Frederik beder dem flytte ind, men de siger, at han og Liva vil gå under uden dem Så forsvinder de, en efter en.
Fire år senere får Frederik et opkald fra kommunens borgmester:
Frederik, din bror og hans kone er frosset fast på vejen hjem. De har en pige. Hvis du ikke tager hende, ender hun på børnehjemmet. Vi hjælper dig, du og Anja er guld værd for os.
Frederik ved ikke, hvorfor han ikke fortalte Anja straks. Måske var han bange for, at hun i vrede ville afvise barnet.
En uge senere holder Liva op med at spise. Hun lærer at bruge gaffel og ske, huden bliver gylden, men hun opfører sig som en vild ulv. Når drengene stiller spørgsmål, gemmer hun sig under dynen og tier. De giver hende bøger og legetøj, men hun er stille som en ugle og stirrer med store øjne.
Anja kan ikke holde ud længere:
Hvorfor ser du på os som en ulv? Har vi gjort dig ondt? Hvorfor smiler du ikke? Eller kan du ikke lide os? Vi holder dig ikke fast!
Liva ser på hende med enorme øjne, tårerne triller ned fra de åbne øjner. Anja prøver at holde sig tilbage, men bryder ud i gråd.
Om aftenen den samme dag kommer Karen.
Anja, du ser ikke dig selv som før.
Anja ryster bare på hovedet:
Jeg kan ikke mere Jeg er træt, og du er som en ugle
Så bliver du en ugle
Hvad mener du?
Hun er et barn, og børn mærker, når de ikke er elskede. Hun er næsten i et børnehjem, men med bedre vilkår.
Så gør, hvad du vil Hvordan kan man elske et fremmed barn? Jeg gør ikke noget imod hende, jeg prøver
Kan man elske en killing?
Ja, men
Det er netop pointen. Vi er andre nu, ikke som før. Før var alle kærlige.
Foråret kommer overraskende hurtigt. Anja forsøger at lade være med at irritere Liva. Hun er mæt, har sko på, læser bøger. Drengene har trænet hende lidt. De taler også med Liva, men kun med ja eller nej. Drengene planlægger en overraskelse.
Liva har fødselsdag om en måned, og drengene bygger et bord med spejl i lågen, som en voksen modebutik. Anja vil stoppe dem, men giver efter. Liva forstår ikke, hvad der foregår. Anja giver hende et smukt, blomstret slør. Hun hjælper med at binde det om hovedet. Liva vender sig foran spejlet og drejer sig flere gange. Så kommer Frederik med en ny kjole. Liva åbner munden i overraskelse hun har aldrig set noget lignende.
Da drengene bringer bordet, stryger Liva over det, og Anja tror, hun smiler. Liva omfavner brødrene én efter én. Fra den dag bliver drengene og Liva sande venner. De snakker i timevis i deres værelse, ler. Så snart Anja dukker op, gemmer Liva sig og sidder tavs. Det irriterer Anja. Hvad er der galt? Hun er klædt på, har sko på Hvorfor skjuler hun sig?
Nu vender vi til haven. Vi skal købe en ny svin, så vi kan sælge den senere. Vi skal købe tøj til fire børn. Den pension, som Liva får, vil Anja holde væk.
Lad den blive til senere. Vi sparer, så vi kan købe en brudekjole én dag.
Frederik nikker. Han nikker altid, når Anja taler. Anja kan dog ikke forstå, hvorfor hun og Liva aldrig kan blive enige.
En dag, mens Anja planter blomster i stuen, kommer naboens dreng løbende:
Tante Anja! De slår vores børn!
Anja retter sig:
Hvem har slået?
Alle!
Drengen løber væk. Anja samler sin nederdel og løber mod floden, hvor børnene var for en halv time siden. Fra afstand ser hun drengene kæmpe med en stor gruppe drenge. De står med ryggen til hinanden, og i midten står Liva. Landmændene kommer løbende med bælter i hænderne. Da drengene ser deres fædre, springer de fra hinanden.
Anja ryster:
Åh, hvad er det her?
Mikkels pande er blød. Andre har hævede øjne. Liva græder.
Fortæl, hvad der skete?
Mikkel svarer:
Vi kom for at bade Liva tog sit slør af, og de begyndte at drille hende. Så vi forsøgte at forsvare hende.
Søren spørger alvorligt:
Var det nødvendigt for os at bade?
Anders råber:
Hun er vores søster. Hvorfor skulle nogen såre hende?
Anja rejser sig fra knæene:
Gå hjem nu!
Hun går med dem. Hvorfor får deres familie denne straf? Måske er Liva en god pige, men hun burde bo et andet sted
Ved Karens hus hører hun:
Anja, hvad siger folk i landsbyen? At drengene næsten blev dræbt over en gadgets.
Anja stopper. En storm af tanker vokser i hendes hjerte:
På grund af hvad?
Karen løfter øjnene:
På grund af gadgets Du kalder det så.
Så du er klar til at sprede rygtet? Jeg kalder det, hvad jeg vil!
Anja peger med fingeren på Karens næse, så kraftigt at Karen næsten falder.
Du må ikke! Ikke dig! Ingen! Ellers ved du, hvad jeg kan!
Anja smækker lågen, mens Karen mumler:
Gud, gud Snart vil alle gå skør af dine gadgets! Hvem var den gamle dame?
Karen kigger omkring, ved ikke, hvilken vej hun skal gå, men peger så på fingeren, som vinden fører den.
Anja lukker lågen og begynder at græde. Hvorfor sker dette? Hvorfor? De har levet fredeligt, uden problemer
Mor, hvorfor græder du?
Drengene og Liva er stadig i huset. Anja plejer sjældent at græde, men nu gør hun det, uden at nogen ser det.
Jeg? Jeg
Hun mister orden:
Det er fordi, der ikke vokser nogen løg. Blomsterne vil ikke slå rod! Alt er galt! Gå ind!
Børnene flygter ind i huset.
Om aftenen taler hun længe med Frederik.
Frederik, hvad skal vi gøre? De vil sparke hinanden, drengene vil slås.
Frederik ryster på hovedet:
Lad dem slås! De beskytter deres søster, så de har ret.
Hvad hvis de kommer til skade?
Frederik gnider sig i nakken:
Vi kan købe noget.
Må jeg låne den lille hylde? Jeg sover på den, men vi kan sætte hendes seng derTil sidst fandt Anja og Liva ro i hinandens arme, og hele familien vidste, at kærlighedens bånd ville binde dem sammen for altid.
